Waarom kerstmarkten per nachttrein?
Een kerstmarkt-weekend werkt het beste als u zaterdagochtend al midden in de stad zit en zondagavond pas weer hoeft te vertrekken. Vliegen kost vaak een halve dag aan transfers en stations, een dagtrein eet een hele werkdag op. De nachttrein vult precies het gat: u stapt vrijdag rond 19:00 in, zaterdag rond 09:00 staat u tussen de glühweinkraampjes. Eén overnachting bespaard, en u rijdt door winterse landschappen heen.
Sneeuw door het raam, een warme couchette en een glas Sekt in de boordbar — voor veel reizigers wordt de heenreis zelf onderdeel van de kerstsfeer.
Vijf bestemmingen uitgelicht
De Rathausplatz is de grootste en bekendste — meer een themapark dan een markt, met schaatsbaan en bovenmaatse lichtboog. Voor authentieke sfeer: Spittelberg (oude binnenstad), Karlsplatz (kunst-ambacht) en Schönbrunn (paleistuinen). Direct met de ÖBB Nightjet uit Amsterdam.
Route: Amsterdam → Wenen
Op de Oude Stad-plein staat een levensgrote kerstboom voor de Týn-kerk; bij Wenceslas-plein een meer commerciële maar uitgebreidere markt. Praag heeft de scherpste prijzen van de Centraal-Europese kerststeden — een trdelník (suikerkoek) kost €3, geen €8 zoals in Wenen. Boeken via München-overstap of de doortrekken Brussel-route via European Sleeper variant.
De Marienplatz heeft de meest fotogenieke setting met de neogotische Rathaus en de Glockenspiel. Tollwood Winterfestival (Theresienwiese, waar het Oktoberfest staat) is groter en meer alternatief — biologisch eten, wereldmuziek, geen typische kerstmarkt maar wel sfeervol. Direct te bereiken met de Amsterdam-Wenen Nightjet (uitstap-station onderweg).
Route: Amsterdam → München
De Gendarmenmarkt-markt is een betaalmarkt (€2-3 entree) maar de mooiste — opgesteld tussen twee identieke 18e-eeuwse kerken en de Konzerthaus. Charlottenburg-paleis biedt de meest sprookjesachtige setting. Vanuit Nederland is Berlijn lastig per nachttrein direct, maar de nachttrein Parijs → Berlijn werkt voor wie een tussenstop in Parijs accepteert.
Straatsburg noemt zich "Capitale de Noël" en heeft de oudste continu draaiende kerstmarkt van Europa. Twaalf locaties verspreid door de oude binnenstad, met de hoofdmarkt op Place Broglie en de iconische kerstboom op Place Kléber. Geen nachttrein, maar wel goed combineerbaar met de Parijs → Wenen Nightjet als heenreis-deel van een rondreis.
Het ideale kerstmarkt-weekend in 4 stappen
- Donderdag- of vrijdagavond: instappen Amsterdam Centraal rond 19:00, lekker eten in de Nightjet boordbar of meegenomen broodjes
- Zaterdagochtend: aankomst rond 09:00 in Wenen of München, koffer in hotel-bagage-opslag, direct de stad in
- Zaterdag + zondagochtend: kerstmarkten, één museum, één café, één concert (advent-concerten in kerken zijn gratis tot €15)
- Zondagavond: terug-Nightjet, maandagochtend op tijd aan het werk
Vijf praktische adviezen voor december-Nightjet
- Boek 3-6 maanden vooruit. December = duurste maand voor de Nightjet, slaapwagens raken het eerst weg op weekend-data
- Kies een Comfort-couchette of beter als u 's ochtends fris wilt zijn voor lange dagen op de markt. Een gewone 6-persoons couchette is goedkoop maar slaapt rumoeriger
- Kleed u in laagjes. Trein is meestal warm (20°C), maar buiten op de markt is het -2 tot 5°C. Wollen muts, sjaal en handschoenen verplicht
- Trek een aparte glühwein-portemonnee. De meeste markten werken met een terugbetaalbare beker-borg (€3-5). Cash en kleine biljetten zijn handig
- Reken op vertraging. December is hoogseizoen, weersinvloeden en goederen-spoorprioriteit kunnen 30-90 minuten kosten. Plan geen krappe museumreserveringen op aankomstdag
Boekingsknoppen — populaire verbindingen december
Wat kost het — typisch budget weekend
- Nightjet heen + terug couchette: €150-220 (vroeg boeken) of €280-380 (last-minute december)
- Hotel 2 nachten in centraal Wenen/München: €180-350 (dec is hoogseizoen)
- Eten + glühwein + souvenirs: €100-180 voor het weekend
- Totaal indicatief per persoon: €450-650 voor een sober weekend tot €900-1.100 voor uitgebreid